EL CANTAR DEL ARRIERO

Blas, es dueño de una Venta situada en la carretera que conduce a Puebla de Sanabria, que es frecuentada por arrieros. El ventero, viudo y con una hija, Mariblanca, tiene depositadas todas sus ilusiones en ella. Braulio, mozo de confianza del ventero, es el fiel criado. Gloria es otra muchacha que sirve en la Venta, y encela a Braulio con sus coqueteos con los demás mozos del lugar y con algún que otro arriero de los que pasa en la venta. Es Anselmo, entre los mozos del lugar, lo más serio y formal que pueda desearse, y quien se fijó en Mariblanca. El cariño surge entre los dos jóvenes. El día en que se celebra el santo de Mariblanca, la venta está de fiesta. Se interrumpió la fiesta, con el anuncio de la llegada de los arrieros. Cuando llegan Lorenzo, «Cigüeño» y Tomás con los demás arrieros frente a la puerta de la Venta, Mariblanca ordena a sus criados que abran la puerta a los arrieros. Al poco de estar los arrieros saboreando el vino, se presenta Anselmo a rondar a su novia. Lorenzo reta a Anselmo a que haga con él un alarde de fuerza y destreza de pulso. Ante la osadía del arriero, el muchacho comienza a medir sus fuerzas con su rival, siendo vencido, ante el regocijo de los arrieros. Ante esta humillación, Anselmo se da cuenta de las intenciones de su rival, le reta a una lucha a muerte para defender a su novia. La oportuna llegada de Blas corta la tirante situación. Blas pone en manos de Anselmo la custodia de Mariblanca. El mozo jura defenderla con su vida. A poco, se presenta en la Venta un fraile falso, «Cigüeño», uno de los secuaces de Lorenzo, quien sigue en su propósito de ultrajar a Mariblanca. El tal «Cigüeño» es el encargado de franquear la entrada en la casa de la muchacha a su jefe. Lograda la primera fase del plan concebido por Lorenzo, con Anselmo aprsionado entre dos de sus hombres y a Mariblanca a merced suya, la aparición del ventero le detiene en su intento. Blas hace saber a Lorenzo que la mujer que tiene ante él es su propia hija, fruto de la mala acción que años antes cometiera. Esta confesión hace que Lorenzo desista de su propósito, y arrepentido de la mala acción que iba a cometer, haga votos por la felicidad de Anselmo y Mariblanca, abandonando la venta.